Διδάγματα από την απόκτηση μιας επιχείρησης στο Διαδίκτυο

Έχουν περάσει λίγο περισσότερο από δύο μήνες από τότε που η εταιρεία μου, Μικρές Επιχειρηματικές Τάσεις LLC, απέκτησε το BizSugar.com, ένα site για μικρές επιχειρηματικές ειδήσεις.

Ήταν μια εμπειρία μάθησης, και μου φάνηκε ότι θα μπορούσε να κάνει μια καλή μελέτη περίπτωσης για την απόκτηση μιας επιχείρησης Ιστού. Επομένως, σχεδιάζω να αναφέρομαι περιοδικά για το πώς θα το κάνει.

Είναι ακόμη νωρίς, αλλά είμαι αρκετά ευχαριστημένος με την πρόοδο του BizSugar μέχρι στιγμής. Το BizSugar δεν βρίσκεται κοντά στην κλίμακα ενός ιστότοπου όπως το Digg, το οποίο συγκεντρώνει εκατομμύρια επισκέπτες και προβολές σελίδων. Αλλά για έναν μικρό επιχειρηματικό χώρο είναι πολλά υποσχόμενο. Η κυκλοφορία έχει τριπλασιαστεί σε λιγότερο από 90 ημέρες. Ο αριθμός των νέων ανθρώπων που συμμετέχουν στον ιστότοπο και του περιεχομένου που συμβάλλει επιταχύνεται και αυτό είναι εξαιρετικά ευχάριστο.

$config[code] not found

Τι είναι το BizSugar;

Το BizSugar είναι ένα bookmarking και sharing site όπου οι αναγνώστες μπορούν να μοιράζονται περιεχόμενο - δικό τους και τους άλλους. Τότε οι αναγνώστες ψηφίζουν για το περιεχόμενο. Το περιεχόμενο με συνδυασμό των περισσότερων ψήφων και άλλων δραστηριοτήτων προωθείται στην αρχική σελίδα, εμφανίζεται στο Twitter και μπορεί να εμφανίζεται στο widget μας Top 10, τη γραμμή εργαλείων μας και το εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο. (Περισσότερα για αυτά σε μια στιγμή.) Με τη σειρά του, αυτό σημαίνει συνήθως την προστιθέμενη ορατότητα και την κυκλοφορία του εμπορικού σήματος για τον συγγραφέα περιεχομένου.

Η τοποθεσία είναι λίγο σαν Digg, αλλά με βασικές διαφορές. Εκτός από το προφανές γεγονός ότι το Digg είναι τεράστιο και το BizSugar είναι ακόμα μικρό, μια άλλη διαφορά είναι η εξειδικευμένη εστίαση. Το BizSugar απευθύνεται αποκλειστικά σε περιεχόμενο που ενδιαφέρει τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις - τις μικρές επιχειρήσεις και τις μεσαίες επιχειρήσεις.

Τι έχουμε εργαστεί;

Πολλές από τις δραστηριότητές μας βρίσκονται πίσω από τη σκηνή. Εδώ έχουμε δουλέψει και επιτύχαμε:

Μάθετε πώς να τρέχετε τον ιστότοπο - Ο ιστότοπος χρησιμοποιεί το λογισμικό Pligg το οποίο, από μία άποψη, είναι υπέροχο, αλλά έχει και μερικές ιδιότητες. Όπως άλλοι έχουν γράψει, οι τοποθεσίες Pligg δεν είναι εύκολο να διαχειριστούν. Μετάφραση: Μάθαμε πώς να διαχειριστούμε τον ιστότοπο μέσω δοκιμών και σφαλμάτων - έμφαση στο "λάθος".

Είχαμε μεγάλη υποστήριξη από τον πρώην ιδιοκτήτη του δικτυακού τόπου DBH Communications και τον Πρόεδρό του John Holsen. Αυτό έχει διευκολύνει τα πράγματα. Ο Ιωάννης μας έδωσε λεπτομερείς οδηγίες σε πολλά επεξηγηματικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Έχει απαντήσει γενναιόδωρα ερωτήσεις πολύ καιρό μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας. Μάλιστα πήδησε σε μερικές φορές για να μας σώσει από το να κάνουμε ένα χάος των πραγμάτων.

Παρά όλη την υποστήριξή του, έχουμε κατορθώσει να "βόρταμε τον ιστότοπο" (όπως το αποκαλεί ένα από τα μέλη της ομάδας) μερικές φορές μέσα από μικρές ιδιορρυθμίες. Αυτός ο εξαιρετικά τεχνικός όρος "bork the site" σημαίνει ότι μέρος του site έγινε απρόσιτο για μια ώρα ή δύο ή τρεις, μέχρι να βρούμε το πρόβλημα και να το διορθώσουμε. 🙂

Μία από τις προκλήσεις του λογισμικού ανοικτής πηγής όπως το Pligg είναι ότι είστε μόνοι σας όταν πρόκειται για υποστήριξη. Δεν υπάρχει αριθμός 1-800 για κλήση. Αυτό σημαίνει ότι έχουμε περάσει ώρες σε φόρουμ και ιστολόγια που προσπαθούν να ανακαλύψουν την πηγή προβλημάτων, πώς να εφαρμόσουν διορθώσεις ή απλώς πώς να αλλάξουν κάτι. Αλλά με έναν τρόπο που είναι καλός. Μας έχει αναγκάσει να μάθουμε την τοποθεσία από μέσα προς τα έξω.

Προσλήψεις Συντονιστών - Μία από τις πρώτες παραγγελίες ήταν η πρόσληψη των Συντονιστών. Ο μεγαλύτερος ρόλος των συντονιστών είναι να είναι «πρεσβευτές» για να βοηθήσουν να μοιραστούν όλη την καλοσύνη του BizSugar με τον κόσμο και επίσης να δημιουργήσουν μια φιλόξενη αίσθηση της κοινότητας. Οι συντονιστές παρέχουν ένα οικείο ανθρώπινο πρόσωπο στο χώρο. Οι συντονιστές παρακολουθούν επίσης τον ιστότοπο 24/7 και καθαρίζουν τις καταχωρήσεις spam.

Είμαστε τυχεροί για να πάρουμε αρκετούς Συντονιστές των οποίων η αφοσίωση πηγαίνει πέρα και πέρα: Shawn και Heather Hessinger? Martin Lindeskog; Amanda Stillwagon; TJ McCue; και η Mary Grace Ignacio. Staci Wood, ο οποίος είναι ο Τάσεις μικρών επιχειρήσεων Ο Διευθυντής Επιχειρήσεων, επίσης, εμπλέκεται στην κατάρρευση. Δεν μπορώ να πω αρκετά καλά πράγματα για την ομάδα. Ροκ!

Θα επεκτείνουμε την ομάδα συντονιστών με μερικούς περισσότερους ανθρώπους στο εγγύς μέλλον, καθώς ο ιστότοπος μεγαλώνει.

Ανάπτυξη του ενημερωτικού δελτίου και του Blog - Έχω αναθέσει στους ανθρώπους να ενημερώσουν το blog BizSugar και να βεβαιωθείτε ότι το κορυφαίο ενημερωτικό δελτίο BizSugar 10 (που απεικονίζεται παρακάτω) σβήνει κάθε εβδομάδα.

Η Amanda συνθέτει και εκδίδει το ενημερωτικό δελτίο κάθε εβδομάδα σαν ρολόι (με εξαίρεση μια εβδομάδα νωρίτερα, όταν καταφέραμε να "βόρταμε" το σύστημα αλληλογραφίας για μερικές μέρες). Έχουμε περίπου 1.800 συνδρομητές. Οι συνδρομητές αυξάνονται με ρυθμό περίπου 200 την εβδομάδα τώρα.

Έπρεπε να κάνουμε κάποιες βελτιώσεις στο blog του BizSugar. Ανοίξαμε σχόλια στο blog. Με λίγο προσθέτουμε ενδιαφέρον και διαδραστικότητα, όπως widgets και εικόνες. Ο Shawn Hessinger ενημερώνει το blog τακτικά τώρα. Συμμετέχει επίσης σε μέλη της κοινότητας με συνεντεύξεις τους. Νομίζω ότι το blog εξακολουθεί να είναι πολύ δύσκολο να βρεθεί και σχεδιάζει να το κάνει πιο ορατό (ο μόνος σύνδεσμος για το BizSugar είναι σύνδεσμος υποσέλιδου).

Συγκρότηση συμβουλευτικής επιτροπής - Συγκεντρώσαμε επίσης συμβουλευτικό συμβούλιο για να δώσουμε συμβολή σχετικά με τη μελλοντική κατεύθυνση του ιστοτόπου. Το συμβουλευτικό συμβούλιο αποτελείται από τους παραπάνω συντονιστές, συν μερικά άτομα που ξέρουμε ποιοι είναι ενεργά μέλη του Τάσεις μικρών επιχειρήσεων κοινότητα: Zane Safrit; Joel Libava; Travis Campbell; Σερνάς Σράμα.

Δημιουργία εγχειριδίου πτητικής λειτουργίας - Έχουμε δημιουργήσει ένα εγχειρίδιο πτητικής λειτουργίας καθώς προχωρούμε. Πήραμε όλα αυτά τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από τον πρώην κάτοχο, μαζί με τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ειδοποίησης / στιγμιαία μηνύματα που στέλνουμε στην ομάδα μετά την επίλυση ενός προβλήματος ή άλλου και τα πετάξαμε σε ένα ενιαίο έγγραφο. Με αυτόν τον τρόπο, η κρίσιμη γνώση δεν κλειδώνεται μέσα στο κεφάλι ενός ατόμου.

Λήψη επισκεπτών - Οι επισκέπτες αυξάνονται σταθερά και είμαι ικανοποιημένος με αυτή την ανάπτυξη. Είχαμε δύο καρφιά στην κυκλοφορία και τις προβολές σελίδων, κυρίως από κοινωνικά μέσα, αλλά γενικά η τροχιά ήταν σταθερά ανοδική, όπως δείχνει το γράφημα προβολής σελίδας:

Ένα ωραίο κομμάτι (20% +) της αύξησης της κυκλοφορίας προέρχεται από το Twitter. BizSugar Hot Θέματα (τα στοιχεία που φτάνουν στην αρχική σελίδα) δημοσιοποιούνται μέσω του λογαριασμού Twitter BizSugar. Προσθέτουμε επίσης τουλάχιστον ένα ανθρώπινο tweet την ημέρα κατά τη διάρκεια της εβδομάδας εργασίας για κάποια ανθρώπινη προσωπικότητα. Εάν δείτε τα αρχικά "SH" μετά από ένα tweet BizSugar, αυτό είναι Shawn. Αν βλέπετε "AC", αυτό είναι το tweeting μου.

Αργά κάθε μέρα χτίζουμε ένα ακόλουθο μέσω Twitter, και αυτό είναι ευχάριστο.

Εμπλοκή οικοδόμησης - Αποδεικνύεται ότι η προσέγγιση των επισκεπτών σε έναν ιστότοπο της κοινότητας είναι ευκολότερη από τη συμμετοχή τους. Με δέσμευση, εννοώ ότι οι άνθρωποι συζητούν ιστορίες και ψηφίζουν για υποβολές και συμμετέχουν ενεργά.

Υπάρχει ακόμα μια τάση για τους ανθρώπους να επισκεφτούν, να υποβάλουν μία από τις δικές τους ιστορίες και στη συνέχεια να φύγουν. Αλλά αν το κάνετε αυτό, περιορίζετε την αξία που βγάζετε από τον ιστότοπο.

Έτσι, εργαζόμαστε σε μια σειρά στρατηγικών για να βοηθήσουμε τους επισκέπτες να δουν τι είναι μέσα τους για να συμμετάσχουν πέρα από την υποβολή. Αυτό περιλαμβάνει την επέκταση μία προς μία στους υπάρχοντες ενεργούς συμμετέχοντες στην περιοχή, εισάγοντας τους εαυτούς μας. Ή εμείς tweeting @ τους (αποστέλλοντας tweets ή retweets), ώστε να γνωρίζουν ότι τους παρατηρούμε.

Επίσης, πρόσφατα η Amanda και εγώ (μαζί με κάποια βοήθεια του Tim Grahl και της ομάδας του) δημιούργησαν μια γραμμή εργαλείων BizSugar. Είχα τον Αδάμ Boyden, τον Πρόεδρο του Conduit, στο ραδιόφωνο μου podcast δείχνουν λίγο πίσω και ήταν intrigued με την πλατφόρμα δημιουργίας γραμμή εργαλείων Conduit. Έτσι, παίξαμε γύρω μας και αναπτύξαμε μια γραμμή εργαλείων BizSugar. Με αυτό είστε ειδοποιημένοι όταν νέα στοιχεία ζεσταίνουν στο BizSugar. Μπορείτε επίσης να υποβάλετε στοιχεία απευθείας από οποιαδήποτε ιστοσελίδα με το "submit" bookmarklet μας. Η γραμμή εργαλείων BizSugar είναι εδώ.

Εγγραφές και απάντηση σε αιτήματα υποστήριξης - Ένας τομέας με τον οποίο δεν είμαι ικανοποιημένος είναι ο τρόπος με τον οποίο ένα μικρό ποσοστό των μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου επιβεβαίωσης εγγραφής εξακολουθεί να εμποδίζεται από ορισμένους ISP. Αυτό οδηγεί σε δυσαρεστημένους ανθρώπους και σε εγκαταλειμμένες προσπάθειες εγγραφής σε λογαριασμό.

Επίσης, πρόσφατα ανακάλυψα ότι τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που έρχονταν στη διεύθυνση υποστήριξης είχαν πέσει σε μια μαύρη τρύπα μέσω τεχνικής βλάβης. Έτσι, αν είστε ένας από τους 4 ανθρώπους των οποίων το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο σχετικά με την μη δυνατότητα εγγραφής αγνοήσαμε, ειλικρινά συγγνώμη. Αυτό είναι απαράδεκτο και το διορθώνουμε.

Έσοδα - Αυτή τη στιγμή ο ιστότοπος δεν κερδίζει έσοδα. Είναι μια δαπάνη από μια προοπτική P & L. Η εστίαση αυτή τη στιγμή είναι να την αναπτύξουμε πρώτα σε μια περιοχή rockin '. Τα καλά νέα είναι ότι έχω ήδη λάβει ερωτήσεις σχετικά με τη χορηγία του ιστότοπου, παρόλο που τα έβαλα σε αναμονή. Παρέχοντας πρώτα μια εμπειρία ποιότητας στον ιστότοπο.

7 Διδάγματα

Θα μπορούσα να συνεχίσω, αλλά νομίζω ότι αυτή η θέση είναι αρκετά μεγάλη. Θα εξοικονομήσω περισσότερα για την επόμενη ανάρτηση, συμπεριλαμβανομένης της προβολής ορισμένων από τα πιστά μέλη της κοινότητας.

Εν τω μεταξύ, επιτρέψτε μου να ανακεφαλαιώσω με 7 μαθήματα από την πρώτη μας 60ήμερη εμπειρία:

Εκπαιδεύστε τον εαυτό σας αν είναι ανοιχτή πηγή - Εάν σκέφτεστε ποτέ να αποκτήσετε έναν ιστότοπο που βασίζεται σε λογισμικό ανοιχτού κώδικα, λάβετε υπόψη το χρόνο που θα πρέπει να αφιερώσετε στην αυτοδιδασκαλία και στη δοκιμασία και σφάλμα.
Λάβετε βοήθεια μετάβασης μετά το κλείσιμο από τον πωλητή - Να διαμορφώνετε πάντα τη συμφωνία σας για να συμπεριλάβετε μια δέσμευση από τον πρώην ιδιοκτήτη για να βοηθήσετε στην μετάβαση μετά το κλείσιμο. Να είστε κριτής του χαρακτήρα, επίσης, και να έχουν μεγάλη εμπιστοσύνη ότι ο πωλητής θα ακολουθήσει στην πραγματικότητα και να βοηθήσει σε ένα τσίμπημα. Είναι ένα πράγμα να έχουμε μια σύμβαση που να δηλώνει ότι απαιτείται υποστήριξη μετά το κλείσιμο. Είναι άλλο να προσπαθήσετε να το επιβάλλετε εάν ο πωλητής σας δεν θα συνεργαστεί.
Δημιουργία εγχειριδίου λειτουργίας - Καθώς μαθαίνετε πράγματα σχετικά με το νέο σας site, αφιερώστε χρόνο για να δημιουργήσετε ένα εγχειρίδιο λειτουργίας. Με αυτόν τον τρόπο οι γνώσεις μπορούν να μοιραστούν μεταξύ της ομάδας. Θα δημιουργήσετε μια πιο ενημερωμένη ομάδα και μια ισχυρότερη επιχείρηση.
Διαχειριστείτε ενεργά την επιχείρησή σας στο Web - Να είστε προετοιμασμένοι να αφιερώσετε χρόνο στη διαχείριση της επιχείρησής σας στο Web. Εάν δεν έχετε κάνει ποτέ μια επιχείρηση στο Web, ίσως να μπείτε στον πειρασμό να σκεφτείτε ότι «βάζετε έναν ιστότοπο, και το voila, τρέχει από μόνο του». Τίποτα δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια για τις περισσότερες επιχειρήσεις του Παγκοσμίου Ιστού. Πρέπει να αφιερώσετε λίγο χρόνο, ακόμα και αν είναι μόνο μια ώρα ή δύο ημερησίως, για να διαχειριστείτε ενεργά τις περισσότερες επιχειρήσεις στο Web. Είναι ακριβώς όπως οι επιχειρήσεις στον πραγματικό κόσμο.
Εργασίες στην αύξηση της κοινότητας - Οι αυξανόμενοι επισκέπτες είναι δύσκολο, αλλά η αυξανόμενη εμπλοκή σε έναν ιστότοπο της κοινότητας είναι πολύ πιο επιπόλαιη. Βάλτε τον εαυτό σας στα παπούτσια του επισκέπτη. Είναι ξεκάθαρο το WIIFM ("τι είναι για μένα"); Αν όχι, εργάζονται σε αυτό μέχρι να το κάνετε σωστό.
Συμμετοχή άλλων - Μην προσπαθήσετε να το κάνετε μόνοι σας. Χωρίς καλή ομάδα και αφοσιωμένους συντονιστές και πιστά μέλη της κοινότητας, δεν θα έχετε την ευκαιρία να πετύχετε. Μπορεί να είσαι έλεγχος freak (πολλοί επιχειρηματίες είναι), αλλά αφήστε τους άλλους μέσα.
Μην βιαστούμε τη στρατηγική σας για τη δημιουργία εσόδων - Μην προσπαθήσετε να αποδείξετε τις πένες πολύ νωρίς, χτυπώντας πολλές διαφημίσεις προτού ο ιστότοπος πάρει τα σκέλη της θάλασσας. Περάστε χρόνο δημιουργώντας πρώτα ένα ποιοτικό σήμα και εμπειρία χρήστη. Είναι ο τρόπος με τον οποίο δημιουργείτε αξία υψηλής αξίας. Αυτό είναι διαφορετικό από το να μην έχουμε καθόλου στρατηγική δημιουργίας εσόδων - πρόκειται για τον καθορισμό προτεραιοτήτων και την εκτέλεση των σωστών πράξεων με τη σωστή σειρά.