Πολλοί ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι σίγουροι πότε πρέπει να πληρώσουν υπερωρίες των υπαλλήλων. Διατρέχουν μεγάλες κυρώσεις ως αποτέλεσμα - κυρώσεις που θα μπορούσαν να θέσουν τις επιχειρήσεις τους σε πτώχευση. Και είναι όλα εξαιτίας ξεπερασμένων νόμων από πριν από περισσότερα από 50 χρόνια.
Το 1938 το Κογκρέσο έδωσε στους εργαζόμενους σε κατατακτήριες θέσεις το δικαίωμα να πληρώνονται υπερωρίες για να εργάζονται περισσότερες από 40 ώρες την εβδομάδα. Ο νόμος υπερωριών πέρασε για να προστατεύσει τους εργαζόμενους από το να αναγκάζονται να εργάζονται ατελείωτες ώρες. Οι διευθυντές, το επαγγελματικό και διοικητικό προσωπικό ("γραφειοκράτες") απαλλάσσονταν από την απαίτηση υπερωριών.
$config[code] not foundΚατά τη διάρκεια του περασμένου μισού αιώνα, ο αμερικανικός χώρος εργασίας έχει αλλάξει. Λιγότεροι υπάλληλοι εργάζονται σε εργοστάσια και άλλες εγκαταστάσεις, όπου πληρώνονται με την ώρα. Πολλοί περισσότεροι υπάλληλοι εργάζονται σε διευθυντικούς, επαγγελματικούς και διοικητικούς ρόλους. Το πρόσωπο του Αμερικανού εργαζόμενου μοιάζει όλο και περισσότερο:
Με όλες αυτές τις αλλαγές, οι ισχύοντες κανόνες υπερωριών είναι ξεπερασμένοι και είναι δύσκολο να εφαρμοστούν σωστά στο σημερινό εργασιακό περιβάλλον.
Η διόρθωση του λάθους για τις υπερωρίες μπορεί να είναι καταστροφική για μια μικρή επιχείρηση. Ένας εργοδότης που λαμβάνει μια λανθασμένη απόφαση θα μπορούσε να καταλήξει να πληρώσει έναν υπάλληλο έως 3 χρόνια πίσω την υπερωριακή αμοιβή. Ακόμη χειρότερα, ο εργοδότης μπορεί να αναγκαστεί να επαναταξινομήσει ολόκληρες κατηγορίες εργαζομένων και να τους καταβάλει επιστροφή.
Ο Thomas M. Sullivan, Διευθύνων Σύμβουλος της Υπηρεσίας Υποστήριξης της SBA, χαιρετίζει τις τρέχουσες προσπάθειες του Υπουργείου Εργασίας των ΗΠΑ να ενημερώσουν τους κανόνες υπερωριών. Αρχικά, οι νέοι κανόνες ενδέχεται να φαίνονται να είναι κακό για τις μικρές επιχειρήσεις. Αυτό συμβαίνει επειδή οι αναθεωρημένοι κανόνες θα οδηγήσουν άμεσα σε 1,3 εκατομμύρια θέσεις εργασίας που είναι επιλέξιμες για υπερωρίες, με κόστος για μικρές επιχειρήσεις άνω των 500 εκατομμυρίων δολαρίων (USD).
Ωστόσο, οι κανόνες θα διευκρινιστούν επίσης. Οι μικρές επιχειρήσεις δεν θα είναι σε τέτοιο κίνδυνο να κάνουν λάθος απόφαση σχετικά με το ποιος είναι και δεν απαλλάσσεται από τους νόμους υπερωριών.
Η σαφήνεια στους νόμους υπερωριών θα είναι μια σαφής βελτίωση με τις μικρές επιχειρήσεις. Τουλάχιστον τότε οι μικρές επιχειρήσεις θα είναι σε θέση να προβλέψουν εκ των προτέρων το κόστος των εργαζομένων τους, γνωρίζοντας ποιος θα πληρώσει υπερωρίες και ποιος όχι. Αντί να είναι τυφλοί με ποινές έτη αργότερα, ποινές τόσο δαπανηρές θα μπορούσαν να αποβληθούν από την επιχείρηση.
