Πώς οι μικροεπιχειρήσεις χρησιμοποιούν εφαρμογές ιστού - και τι να ψάξουν

"Πριν από είκοσι χρόνια, όταν δημιουργούσατε μια μικρή επιχείρηση, έπρεπε να πάτε για να αγοράσετε έναν προσωπικό υπολογιστή ή έναν μικρό εξυπηρετητή … και έπρεπε να έχετε έναν επαγγελματία πληροφορικής και έπρεπε να το τρέξετε στο σπίτι.

Το σωστό για μια μικρή επιχείρηση να κάνει τώρα είναι να μην έχει υπολογιστές εκτός από τα πράγματα που βρίσκονται στους επιτραπέζιους υπολογιστές των ανθρώπων και στα smartphones τους … και κάνουν τα πάντα στο σύννεφο. … Τα εξαρτήματα θα είναι ένα σύστημα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ένα σύστημα ημερολογίου, ένα σύστημα αυτοματισμού της δύναμης πωλήσεων και, στη συνέχεια, τα πράγματα που είναι κάθετα για οποιαδήποτε και αν είναι η δουλειά τους ».

Αυτά τα σχόλια καταγράφουν τη θεμελιώδη αλλαγή που διέρχονται οι μικρές επιχειρήσεις, κατά την τελευταία δεκαετία. Όλο και περισσότερο, οι μικρές επιχειρήσεις μετατρέπουν τις ανάγκες μας σε υπολογιστές σε μοντέλο "cloud computing". Αν και δεν νομίζω ότι είναι δυνατό για όλες τις μικρές επιχειρήσεις να εξαλείψουν τους τοπικούς διακομιστές και να χρησιμοποιήσουν το λογισμικό που είναι εντελώς στο σύννεφο, όπως προτείνει ο Schmidt, ένα πράγμα είναι σαφές: σταδιακά, κάθε χρόνο, κατευθυνόμαστε προς αυτή την κατεύθυνση.

Σήμερα, μπορείτε όχι μόνο να λάβετε εφαρμογές ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και ημερολογίου "στο σύννεφο", αλλά μπορείτε να βρείτε οποιουσδήποτε αριθμούς άλλων επιχειρηματικών εφαρμογών:

• δημιουργία εγγράφων, υπολογιστικό φύλλο και παρουσίαση
• HR και εφαρμογές μισθοδοσίας
• διαχείριση αποθεμάτων
• λογιστική
• την τιμολόγηση και τις αιτήσεις πληρωμής
• υπηρεσίες μάρκετινγκ ηλεκτρονικού ταχυδρομείου
• εφαρμογές διαχείρισης έργου
• Λογισμικό CRM
• helpdesk
• και πολλα ΑΚΟΜΑ

Στην πραγματικότητα, ο ιστότοπος The Small Business Web παραθέτει 26 διαφορετικές κατηγορίες εφαρμογών λογισμικού στο Web στον κατάλογο περίπου 200 εφαρμογών για μικρές επιχειρήσεις.

Πλεονεκτήματα του Cloud Computing

Η ανάπτυξη του cloud computing είναι σαφώς θετική για τις μικρές επιχειρήσεις, λόγω των βασικών πλεονεκτημάτων εξοικονόμησης χρημάτων.

Συνήθως δεν υπάρχει μεγάλος εκ των προτέρων δαπάνη υπό μορφή ισχυρής άδειας λογισμικού. Αντίθετα πληρώνετε ένα πολύ μικρότερο μηνιαίο τέλος υπηρεσίας. Αυτό σας επιτρέπει να κατανείμετε το κόστος σας και να διευκολύνετε την ταμειακή σας ροή.

Είστε επίσης ανακουφισμένοι από την πολυπλοκότητα και τα έξοδα της φόρτωσης και συντήρησης λογισμικού στους δικούς σας υπολογιστές. Το μόνο που χρειάζεστε είναι υπολογιστές για να έχουν πρόσβαση οι χρήστες οι εφαρμογές με μια σύνδεση στο Internet και ένα πρόγραμμα περιήγησης στο Web. Και δεδομένου ότι δεν χρειάζεται να διατηρείτε το λογισμικό εσωτερικά, μπορείτε να περάσετε με ένα μικρότερο προσωπικό IT (ή ίσως να περάσετε χωρίς IT στο σπίτι).

Τι πρέπει να λάβετε υπόψη όταν επιλέγετε μια εφαρμογή Cloud

Αλλά όσο περισσότερο λογισμικό μετακινείται στο σύννεφο, ορισμένες εκτιμήσεις αποκτούν μεγαλύτερη σημασία. Εδώ είναι 3 πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν επιλέγετε εφαρμογές λογισμικού που βασίζονται στο Web

(1) Συνδέεται η εφαρμογή λογισμικού με άλλο λογισμικό ή εφαρμογές που διαθέτουμε; - Οι περισσότερες εφαρμογές τείνουν να κάνουν ένα στενό σύνολο λειτουργιών. Αν προσπαθείτε να αυτοματοποιήσετε ολόκληρη την επιχείρησή σας ή να αυτοματοποιήσετε μια διαδικασία από άκρο σε άκρο, πιθανότατα θα πρέπει να συνδυάσετε πολλές εφαρμογές λογισμικού από διαφορετικούς παρόχους. Εάν οι ηλεκτρονικές υπηρεσίες λογισμικού δεν αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, εσείς και το προσωπικό σας θα μπορούσατε να καταλήξετε να κάνετε χειρωνακτική εργασία για να μεταφέρετε δεδομένα από ένα σύστημα σε άλλο μέσω υπολογιστικών φύλλων ή πληκτρολογώντας τις ίδιες πληροφορίες σε πολλά συστήματα. Ή, θα πρέπει να περάσετε από το κόστος της πληρωμής για την ανάπτυξη λογισμικού για να κάνετε διαφορετικά πακέτα διαλειτουργικά.

Το Small Business Web βοηθά με μερικά από αυτά τα θέματα. Στον κατάλογό του, δείχνει ποιες εφαρμογές λογισμικού ενσωματώνονται με άλλες εφαρμογές λογισμικού. Δείχνει επίσης αν υπάρχει δημοσιευμένο API - έτσι, εάν χρειάζεται να κωδικοποιήσετε κάποιο λογισμικό για να μεταφέρετε δεδομένα από μια εφαρμογή σε άλλη ή να ενσωματώσετε δύο πακέτα λογισμικού, η εργασία θα είναι ευκολότερη, φθηνότερη και ταχύτερη.

(2) Πόσο ασφαλείς θα είναι τα δεδομένα μας; - Με τις υπηρεσίες λογισμικού που βασίζονται στο Web, τα δεδομένα που χρησιμοποιούνται στις εφαρμογές θα κάθονται σε ένα διακομιστή κάπου "στο σύννεφο". Με άλλα λόγια, τα δεδομένα σας θα βρίσκονται στα χέρια μιας άλλης εταιρείας. Ερευνήστε την εταιρεία τι κάνουν για να διατηρούν τα δεδομένα ασφαλή και ιδιωτικά.

Είναι σημαντικό να ρωτήσετε, αλλά είναι δύσκολο να λάβετε απαντήσεις που μπορείτε να επαληθεύσετε. Ένας τρόπος για να ικανοποιήσετε τον εαυτό σας είναι να κάνετε αναζήτηση στο Google για να δείτε αν έχουν υπάρξει δημόσιες αναφορές για παραβιάσεις ασφάλειας που αφορούν την εταιρεία. Επίσης, εξετάστε το μέγεθος του παρόχου λογισμικού. Οι μεγάλες εταιρείες τείνουν να έχουν απαιτήσεις ελέγχου και ασφάλισης που τους υποχρεώνουν να αξιολογούν τις διαδικασίες τους και να εφαρμόζουν διασφαλίσεις κατά των παραβιάσεων δεδομένων. Οι μικροί προμηθευτές και οι νεοσύστατες εταιρείες ενδέχεται να έχουν πιο χαλαρές (ή ανύπαρκτες) πολιτικές και διαδικασίες για το χειρισμό των δεδομένων σας.

(3) Θα είναι ο πωλητής να είναι γύρω για μακρύ χρονικό διάστημα, και να συνεχίσει την υποστήριξη και την ενίσχυση της εφαρμογής; Αυτό είναι σημαντικό να ζητήσετε οποιοδήποτε λογισμικό, αλλά παίρνει νέο νόημα όταν μια εταιρεία έχει τα εμπιστευτικά δεδομένα σας. Πρέπει να έχετε κάποια διαβεβαίωση της συνέχειας με το λογισμικό, έτσι ώστε να μην αντιμετωπίσετε διαταραχές στην επιχείρησή σας. Κοιτάξτε το ιστορικό του πωλητή. Πόσο καιρό έχει ο πωλητής γύρω; Εάν υπάρχει ένα φόρουμ προϊόντων ή φόρουμ πελατών, υπάρχουν πολλά ανεπίλυτα παράπονα; Υπάρχουν ενδείξεις συνεχών βελτιώσεων; Διερευνήστε πριν κάνετε μια δέσμευση, καθώς μπορεί να είναι πιο δύσκολο να μεταβείτε αργότερα.