Αν διαβάζατε πρόσφατα την εφημερίδα, ίσως έχετε ακούσει ότι η μεγάλη ύφεση ήταν μια περίοδος άνθησης για τους επιχειρηματίες. Όχι λιγότερο μια εξουσία από τον πρώην Γραμματέα Εργασίας Robert Reich έγραψε σε ένα άρθρο της New York Times, "Το τελευταίο έτος ήταν υπέροχο για τους επιχειρηματίες, τουλάχιστον σύμφωνα με τον Kauffman Index of Entrepreneurial Activity που κυκλοφόρησε τον περασμένο μήνα από το Ίδρυμα Ewing Marion Kauffman".
$config[code] not found
Ο Reich παραθέτει το Ίδρυμα λέγοντας ότι "Αντί να κάνουμε ιστορία για τη βαθιά ύφεση και να καταγράψουμε την ανεργία, το 2009 ίσως να θυμόμαστε ότι το έτος που ξεκίνησαν οι επιχειρήσεις ξεπέρασαν το υψηλότερο επίπεδό τους σε 14 χρόνια - ακόμη και υπερβαίνοντας τον αριθμό των νεοσύστατων επιχειρήσεων κατά τη διάρκεια της κορυφαίας τεχνολογίας 1999-2000 κεραία."
Επειδή η ιδέα ότι η ύφεση ήταν φανταστική για τους επιχειρηματίες δεν ταιριάζει με αυτά που έχω δει εδώ και δύο χρόνια, έβλεπα πιο προσεκτικά τους αριθμούς.
Ο δείκτης Kauffman χρησιμοποιεί πληροφορίες από την τρέχουσα δημογραφική έρευνα (CPS) για να μετρήσει "το ποσοστό του ενήλικου, μη επιχειρηματικού κατόχου πληθυσμού που ξεκινά μια επιχείρηση κάθε μήνα." Συγκεκριμένα, ο Δείκτης είναι η αναλογία του αριθμού των ατόμων μεταξύ ηλικίας 20 και 64 ετών που δεν είναι αυτοαπασχολούμενοι και αυτοαπασχολούμενοι σε δεδομένο μήνα, διαιρούμενοι με τον πληθυσμό μεταξύ αυτών των ηλικιών.
Το ποσοστό αυτό αυξήθηκε από 300 άτομα ανά 100.000 το 2007 σε 340 ανά 100.000 το 2009.
Αλλά εδώ οι αριθμοί είναι λίγο παράξενοι. Το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας (BLS) χρησιμοποιεί το ΚΠ για τη μέτρηση της αυτοαπασχόλησης και ανέφεραν ότι ο αριθμός των αυτοαπασχολούμενων εκτός της γεωργίας μειώθηκε από 9.557.000 το 2007 σε 8.995.000 το 2009, δηλαδή μείωση 5,9%. (Επειδή ο πληθυσμός αυξήθηκε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η μείωση της αυτοαπασχόλησης ως ποσοστό του πληθυσμού είναι ακόμη μεγαλύτερη κατά 7,5%).
Για όσους από εσάς είστε ακόμα μαζί μου στους αριθμούς, αυτό σημαίνει ότι ο δείκτης Kauffman της επιχειρηματικής δραστηριότητας και οι εκτιμήσεις της BLS για την αυτοαπασχόληση, που προέρχονται από την ίδια μηνιαία έρευνα, εξηγούν πολύ διαφορετικές ιστορίες για το τι συνέβη αυτοαπασχόληση κατά τη διάρκεια της ύφεσης. Ο δείκτης Kauffman δείχνει αύξηση κατά 13,3% από το 2007 έως το 2009, ενώ η BLS παρουσιάζει πτώση 5,9% την ίδια περίοδο.
Αν και αυτοί οι αριθμοί φαίνονται αντιφατικοί με την πρώτη ματιά, δεν είναι επειδή μετρούν διαφορετικά πράγματα. Τα στοιχεία BLS παρακολουθούν τον αριθμό των ατόμων που εργάζονται για τον εαυτό τους σε μια στιγμή. Αντίθετα, ο Δείκτης Kauffman μετρά τον αριθμό των ανθρώπων που γίνομαι αυτοαπασχολούμενοι σε συγκεκριμένο μήνα.
Αυτό που δεν μετράται από την πηγή είναι ο αριθμός των ατόμων που εγκαταλείπουν την αυτοαπασχόληση σε ένα συγκεκριμένο μήνα. Και ο αριθμός που λείπει είναι το κλειδί για τη συγκέντρωση και των δύο στοιχείων.
Όπως δείχνει ο δείκτης Kauffman, κατά τη διάρκεια της ύφεσης αυξήθηκε ο αριθμός των ατόμων που μετακόμισαν στην αυτοαπασχόληση. Αλλά όπως δείχνει το BLS, ο αριθμός των ατόμων που αυτοαπασχολούνται σε οποιαδήποτε χρονική στιγμή έχει μειωθεί. Και για τους δύο αυτούς αριθμούς να είναι σωστοί - και δεν έχω κανένα λόγο να αμφισβητήσω την ακρίβεια ενός από τα δύο - πολλοί άνθρωποι πρέπει να έχουν εγκαταλείψει την αυτοαπασχόληση το 2009.
Σύμφωνα με τον δείκτη Kauffman, περίπου 6.7 εκατομμύρια Αμερικανοί πήγαν από το να μην είναι αυτοαπασχολούμενοι για να είναι αυτοαπασχολούμενοι πέρυσι. Δεδομένης της μείωσης κατά 224.000 άτομα του αριθμού των αυτοαπασχολούμενων που αναφέρθηκε από την BLS, 6.9 εκατομμύρια άνθρωποι πρέπει να έχουν εγκαταλείψει την εργασία τους για τον εαυτό τους το 2009.
Οι αριθμοί αυτοί σημαίνουν ότι "το περασμένο έτος ένας υπέροχος για τους επιχειρηματίες" όπως έγραψε ο Ράιχ στους New York Times; Είναι τα αποτελέσματα του δείκτη Kauffman πραγματικά "καλά νέα για το έτος 2009" όπως έγραψε ο Kirsten Moore στη Newgeography;
Δεν το νομίζω. Αν δεχτούμε το επιχείρημα του Kauffman Foundation ότι οι αυτοαπασχολούμενοι είναι επιχειρηματίες, τότε τα στοιχεία του CPS δείχνουν έναν επιχειρηματικό τομέα που έχει υποστεί ζημιά από την ύφεση. Τα στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι το ποσοστό αποτυχίας της αυτοαπασχόλησης έχει γίνει τόσο μεγάλο που ο αριθμός των ατόμων που εργάζονται για τον εαυτό τους έχει μειωθεί, παρά τη σημαντική αύξηση του αριθμού των αυτοαπασχολούμενων.
Οι δημοσιογράφοι, οι μπλόγκερ και άλλοι που χρησιμοποιούν τον Δείκτη Επιχειρηματικής Δραστηριότητας Kauffman πρέπει να είναι πιο προσεκτικοί για το πώς το ερμηνεύουν. Επικεφαλίδες όπως "Παρά την ύφεση, η επιχειρηματική δραστηριότητα των ΗΠΑ αυξάνεται το 2009 σε υψηλότερο ποσοστό σε 14 χρόνια, παρουσιάζει η μελέτη του Kauffman" http://www.kauffman.org/newsroom/despite-recession-us-entrepreneurial-activity-rate-rises-in -2009.aspx δίνουν την παραπλανητική εντύπωση ότι η ύφεση ήταν καλή για τους επιχειρηματίες.
Και δεν γνωρίζω πολλούς ανθρώπους που θα έλεγαν τη μεγάλη ύφεση "υπέροχο" για εκείνους που εργάζονται για τον εαυτό τους.
10 Σχόλια ▼
