Το έργο του Small Air Transport System (SATS) πέρασε άλλο ορόσημο. Νωρίτερα αυτό το μήνα η NASA ανακοίνωσε ότι η Federal Aviation Administration και η Εθνική Κοινοπραξία για την Αεροπορική Κινητικότητα σχεδιάζουν μια απόδειξη επίδειξης εννοιών για τις 5-7 Ιουνίου 2005 στο Danville Regional Airport της Βιρτζίνια.
Το SATS είναι μια απόπειρα επανάστασης στις εμπορικές αεροπορικές μεταφορές στις ΗΠΑ. Εάν το έργο είναι επιτυχές, θα διανέμει εμπορικά αεροπορικά ταξίδια σε χιλιάδες μικρότερα αεροδρόμια και θα βάλει τους ανθρώπους σε αεροπορικούς φόρους τεσσάρων έως δέκα επιβατών. Η NASA πιστεύει:
$config[code] not found1. Ο χρόνος ταξιδιού θα μειωθεί καθώς οι άνθρωποι θα έχουν πρόσβαση σε κοντινά αεροδρόμια.
2. Η οικονομική ανάπτυξη θα ωθηθεί σε μικρότερες κοινότητες.
3. Η κυκλοφοριακή συμφόρηση στις μεγάλες πόλεις θα μειωθεί.
4. Η ασφάλεια θα βελτιωθεί.
Το σημερινό σύστημα αεροπορικών ταξιδιών των αεροδρομίων και των μεγάλων εμπορικών αεροσκαφών έχει υπερφορτωθεί με συμφόρηση και έχει ξεπεραστεί από γεγονότα (11 Σεπτεμβρίου 2001). Πολλοί θεωρούν ότι η συνέχισή του είναι ανυπόφορη. Οι πτωχεύσεις των αεροπορικών εταιρειών και οι καθυστερήσεις των πτήσεων λένε ότι θα επιδεινωθούν και τελικά καταστρέψουν καταστροφικά ολόκληρο το σύστημα. Το SATS είναι μια εναλλακτική λύση που αρχίζει να δείχνει καλύτερα όσο περνάει ο καιρός.
Η ιδέα του SATS καθίσταται δυνατή από την τάση για την ανάπτυξη μιας νέας γενιάς μικρών αεριωθούμενων αεροσκαφών που μπορούν να κατασκευαστούν με λιγότερα χρήματα, να είναι πιο εύχρηστα και να λειτουργούν πιο αποτελεσματικά. Εάν εγκριθεί, το σύστημα αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2015 και να επιτευχθεί πλήρης εφαρμογή ήδη από το 2020.
Το SATS βρίσκεται στον ορίζοντα για λίγο, αλλά έλαβε εκπληκτικά λίγη προσοχή, δεδομένης της πιθανής επίπτωσής του. Το αποκαλώντας επαναστατικό το βάζει απαλά. Η επικοινωνία και η μεταφορά θα αποτελέσουν σημαντικούς παράγοντες για τις επιχειρήσεις στο άμεσο μέλλον. Το Διαδίκτυο και οι υπολογισμοί χαμηλού κόστους έχουν ήδη ανακαινίσει την επικοινωνία. Τώρα η SATS υπόσχεται να κάνει τα ταξίδια σε οποιαδήποτε χώρα στις ΗΠΑ ευκολότερη και πιο προσιτή. Εκτιμάται ότι έως και 5.000 αεροδρόμια θα μπορούσαν να ενσωματωθούν στο SATS. Η αλλαγή αυτού του μεγέθους θα ανοίξει τεράστιες ευκαιρίες για τις μικρές επιχειρήσεις και τις εταιρείες που τους εξυπηρετούν.
