Αναρωτιέστε ποτέ τι θα εμποδίσει μια άλλη εταιρεία να χρησιμοποιήσει το όνομα της επιχείρησής σας; Τι λέτε αν επιτρέπεται νομικά να χρησιμοποιήσετε το όνομα που επιλέξατε για την επιχείρησή σας; Ή γνωρίζετε πότε μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το σύμβολο TM με το εμπορικό σήμα ή το όνομα προϊόντος σας;
Συγκεντρώνονται εδώ όλες οι απαντήσεις στις πιο συχνές ερωτήσεις όταν πρόκειται για εμπορικά σήματα. Εάν είστε κάτοχος μικρής επιχείρησης, διαβάστε για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το εμπορικό σήμα και, το σημαντικότερο, εάν χρειάζεστε ένα για την επιχείρησή σας.
Τι είναι εμπορικό σήμα;
Ένα εμπορικό σήμα είναι μια λέξη, μια φράση, ένα σύμβολο ή ένας σχεδιασμός (ή ένας συνδυασμός οποιωνδήποτε από αυτά) που προσδιορίζει την πηγή ενός προϊόντος ή μιας υπηρεσίας και το διακρίνει από τους ανταγωνιστές.
Τι μπορεί να γίνει εμπορικό σήμα;
Η εγγραφή εμπορικού σήματος μπορεί να χορηγηθεί με διακριτικά ονόματα, λογότυπα και συνθήματα. Ίσως θελήσετε να αναζητήσετε ένα εμπορικό σήμα για ένα όνομα προϊόντος, όνομα εταιρείας, λογότυπο εταιρείας ή ετικέτα.
Για παράδειγμα, η "Nike", ο σχεδιασμός swoosh της Nike και το "Just Do It" είναι όλα εμπορικά σήματα που ανήκουν στη Nike για να διακρίνουν τα προϊόντα τους από άλλες αθλητικές εταιρείες. Λάβετε όμως υπόψη ότι η προστασία των εμπορικών σημάτων ισχύει μόνο για συγκεκριμένη κατηγορία προϊόντων και υπηρεσιών. Η Nike Inc. μπορεί να κατέχει το σήμα σε μια ποικιλία παπουτσιών, ενδυμάτων, αθλητικών ειδών κλπ. Αλλά υπάρχει επίσης μια Nike Corporation στη Σουηδία που ασχολείται με βαριά μηχανήματα, όπως υδραυλικούς ανυψωτικούς γρύλους.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ καταχωρημένου και μη καταχωρισμένου εμπορικού σήματος;
Τα εμπορικά σήματα δεν χρειάζεται να καταχωριστούν στην USPTO (Υπηρεσία Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και Εμπορικών Σημάτων των ΗΠΑ). Αν η εταιρεία σας δημιουργήσει ένα λογότυπο ή ένα όνομα που θέλετε να χρησιμοποιήσετε αποκλειστικά, μπορείτε να επισυνάψετε το σύμβολο TM και αυτό ουσιαστικά σας δίνει δικαιώματα "κοινού δικαίου".
Ωστόσο, τα εμπορικά σήματα που έχουν εγγραφεί στο USPTO έχουν ισχυρότερη προστασία σήματος (βλ.Ποια είναι τα οφέλη από την καταχώριση ενός εμπορικού σήματος; " παρακάτω)
Έχετε επίσης κατά νου ότι για να αξιωθεί η πρώτη χρήση σε ένα όνομα, το όνομα πρέπει να είναι "εμπορικό σήμα" (δηλ. Δεν χρησιμοποιείται ήδη από κάποιον άλλο) και πρέπει να χρησιμοποιείται στο εμπόριο. Για παράδειγμα, εάν σκέφτεστε ένα δροσερό όνομα εταιρείας, θα πρέπει να προωθήσετε και να πωλήσετε ενεργά ένα προϊόν ή μια υπηρεσία που χρησιμοποιεί αυτό το όνομα εταιρείας για να είναι έγκυρο το εμπορικό σας σήμα.
Πώς μπορώ να μάθω αν υπάρχει διαθέσιμο όνομα για χρήση από την εταιρεία, το προϊόν ή την υπηρεσία μου;
Πριν ενσωματώσετε ή καταχωρήσετε την επιχείρησή σας στην πολιτεία σας, θα χρειαστεί να ελέγξετε τη βάση δεδομένων των εταιρικών ονομάτων της πολιτείας και να βεβαιωθείτε ότι το όνομα που θέλετε δεν χρησιμοποιείται ήδη. Οι διενέξεις ονόματος είναι ένας από τους κύριους λόγους που απορρίπτονται πολλές αιτήσεις LLC, corporation ή DBA. Σε αυτό το σημείο, θα πρέπει επίσης να πραγματοποιήσετε μια ελεύθερη αναζήτηση εμπορικών σημάτων για να ελέγξετε αν το εμπορικό σας όνομα είναι διαθέσιμο για χρήση σε ομοσπονδιακό επίπεδο.
Είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζετε ότι εξακολουθείτε να παραβιάζετε το σήμα κάποιου άλλου, ακόμη και αν ποτέ δεν το έχετε εγγράψει επίσημα με το USPTO. Για το λόγο αυτό, πρέπει επίσης να εκτελέσετε μια περιεκτική αναζήτηση σε εθνικό επίπεδο σε εμπορικές βάσεις δεδομένων (εκτός από τη δική σας κατάσταση). Αυτό θα πρέπει να περιλαμβάνει το κοινό δίκαιο και τους νομαρχιακούς γραμματείς.
Πότε πρέπει ή μπορώ να χρησιμοποιήσω το σύμβολο εμπορικού σήματος; Και ποια είναι η διαφορά μεταξύ TM και ®;
Πριν καταχωρήσετε ένα εμπορικό σήμα στο USPTO, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το σύμβολο TM. Μετά την καταχώριση ενός εμπορικού σήματος στο USPTO, έχετε το δικαίωμα να χρησιμοποιήσετε το ® στο εμπορικό σας σήμα. Πολλές εταιρείες επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν το σύμβολο TM ή ® με την πρώτη εμφάνιση της εταιρείας ή του ονόματος προϊόντος σε ένα έγγραφο και στη συνέχεια αφήστε το σύμβολο για κάθε εμφάνιση μετά από αυτό.
Ποια είναι τα οφέλη από την καταχώριση ενός εμπορικού σήματος;
Με την εγγραφή σας στην Ομοσπονδιακή προστασία εμπορικών σημάτων των ΗΠΑ, θα δικαιούστε πολλά οφέλη, όπως:
- Παλιές ζημιές σε ορισμένες περιπτώσεις παράβασης
- Το δικαίωμα χρήσης ® στο εμπορικό σας σήμα
- Μια βελτιωμένη διαδικασία για τη διασφάλιση των τομέων και των ονομάτων χρηστών σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης όπως το Facebook, το Twitter και το YouTube
- Σημαντικά ισχυρότερη προστασία από το «κοινό δίκαιο» (γνωστό και ως μη καταγεγραμμένο). Αυτό μπορεί να κάνει πολύ πιο εύκολη την ανάκτηση της ιδιοκτησίας σας, ας πούμε εάν κάποιος συμβαίνει να χρησιμοποιεί το όνομα της εταιρείας σας ως χειριστή του Twitter.
Αν έχω ήδη καταχωρίσει το όνομά μου στο κράτος, χρειάζομαι ακόμα εμπορικό σήμα;
Όταν ενσωματώνετε, σχηματίζετε μια LLC ή αρχειοθετείτε ένα DBA (Doing Business As) για τη νέα επιχείρησή σας, αυτή η διαδικασία καταχωρεί το όνομα της επιχείρησής σας στον γραμματέα του κράτους σας. Πριν εγκρίνετε την αίτησή σας, η πολιτεία ελέγχει ότι το όνομά σας διακρίνεται από όλα τα άλλα εμπορικά ονόματα που έχουν καταχωριστεί στην πολιτεία. Μόλις εγκριθεί, το όνομα της επιχείρησής σας είναι το δικό σας και μόνο το δικό σας, για χρήση εντός του κράτους. Αυτό εμποδίζει οποιονδήποτε άλλον να χρησιμοποιήσει το όνομά σας στο κράτος σας, αλλά δεν προσφέρει καμία προστασία στα άλλα 49 κράτη.
Εάν έχετε ξεκινήσει μια επιχείρηση που είναι σωματικά συνδεδεμένη με την πολιτεία σας (δηλ. Ένα κομμωτήριο ή εστιατόριο) και δεν έχετε σχέδια να επεκταθείτε σε άλλες πολιτείες, η καταχώριση του ονόματός σας στο κράτος ή στον νομό μπορεί να είναι αρκετή προστασία μάρκας για εσάς. Ωστόσο, αν σκοπεύετε να διεξάγετε επιχειρήσεις εκτός της δικής σας κατάστασης (δηλ. Πουλάτε ένα προϊόν ή παρέχετε υπηρεσίες και ορισμένοι από τους πελάτες σας μπορούν να ζήσουν αλλού), θα πρέπει να εξετάσετε την προστασία των εμπορικών σημάτων με το USPTO.
Πώς καταχωρούνται τα εμπορικά σήματα και πόσο κοστίζει;
Για να καταχωρίσετε το όνομα της επιχείρησής σας, θα χρειαστεί να υποβάλετε μια αίτηση στο USPTO: μπορείτε να υποβάλετε είτε απευθείας με το USPTO είτε να έχετε μια υπηρεσία ηλεκτρονικής αρχειοθέτησης για λογαριασμό σας. Αναμείνετε να πληρώσετε περίπου 325 δολάρια ανά τάξη σε τέλη αίτησης που το σήμα σας θα πέσει κάτω και η διαδικασία μπορεί να πάρει οπουδήποτε από 6-12 μήνες μόλις υποβάλετε την αίτησή σας.
Είναι επίσης έξυπνο να εκτελέσετε μια ολοκληρωμένη αναζήτηση εμπορικών σημάτων πριν ξεκινώντας τη διαδικασία αίτησης για να βεβαιωθείτε ότι το όνομά σας είναι διαθέσιμο (δεν θα λάβετε επιστροφή χρημάτων μόνο επειδή το όνομά σας δεν είναι διαθέσιμο).
Ενώ η διαδικασία καταχώρισης ενός εμπορικού σήματος εμπλέκεται περισσότερο από την εγγραφή ενός DBA, τα δικαιώματα για το όνομά σας θα εφαρμοστούν τόσο από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση όσο και από τις κυβερνήσεις των κρατών. Καθώς παίρνετε την εταιρεία σας από το έδαφος, θυμηθείτε ότι το όνομά σας αντιπροσωπεύει το εμπορικό σήμα και την επιχείρησή σας, οπότε ακολουθήστε τα σωστά βήματα προς τα εμπρός για να προστατέψετε την ταυτότητά σας.
Εμπορική φωτογραφία μέσω Shutterstock
10 Σχόλια ▼
