Το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ ανακοίνωσε ένα κονδύλι ύψους 150 εκατομμυρίων δολαρίων το οποίο θα χρησιμοποιήσει ο οργανισμός για επενδύσεις σε μικρές αγροτικές επιχειρήσεις. Το ταμείο δημιουργεί ένα νέο πρόγραμμα επένδυσης αγροτικών επιχειρήσεων με μια νέα ρυτίδα για επενδύσεις σε αγροτικές εταιρείες που σχετίζονται με αγροτικά προϊόντα.
$config[code] not foundΤο νέο επενδυτικό ταμείο ανακοινώθηκε ως μέρος της πρωτοβουλίας "Made in Rural America" της κυβέρνησης Ομπάμα. Ο υπουργός Γεωργίας Τόμας Βιλσάκ δήλωσε ότι τα χρήματα θα πάνε σε "καινοτόμες" αγροτικές μικρές επιχειρήσεις με έμφαση σε εκείνους με δυναμικό δημιουργίας θέσεων εργασίας.
Ο Vilsack δήλωσε στην ABC News ότι παραδείγματα τέτοιων επιχειρήσεων ενδέχεται να περιλαμβάνουν μικρές εταιρείες βιοτεχνολογίας, επιχειρήσεις που δημιουργούν αγροτικά προϊόντα για εξαγωγή και περιφερειακούς κόμβους τροφίμων. (Επομένως, αυτό δεν είναι απαραιτήτως χρήματα για επενδύσεις σε μικρές οικογενειακές εκμεταλλεύσεις εδώ).
Οι μικρές γεωργικές επιχειρήσεις μπορούν ήδη να έχουν πρόσβαση σε κεφάλαια μέσω δανείων και εγγυήσεων δανείων από το USDA. Ωστόσο, σύμφωνα με το πρακτορείο, το νέο ταμείο θα επιτρέψει στις επιχειρήσεις αιχμής να έχουν πρόσβαση και σε επενδυτικά κεφάλαια ιδίων κεφαλαίων.
Σε δήλωση που αναγγέλλει το ταμείο, ο Vilsack δήλωσε:
"Μια από τις κορυφαίες προτεραιότητες του USDA είναι να συμβάλει στην αναζωογόνηση της αγροτικής οικονομίας και τώρα διαθέτουμε ένα ισχυρό νέο εργαλείο διαθέσιμο για την επίτευξη αυτού του στόχου. Αυτή η νέα εταιρική σχέση θα μας επιτρέψει να διευκολύνουμε τις ιδιωτικές επενδύσεις σε επιχειρήσεις που ασχολούνται με τη βιο-μεταποίηση, την προηγμένη παραγωγή ενέργειας, τα τοπικά και περιφερειακά συστήματα τροφίμων, τις βελτιωμένες γεωργικές τεχνολογίες και άλλους τομείς αιχμής ».
Τα χρήματα θα διαχειρίζονται από μια ιδιωτική εταιρεία, Advantage Capital Partners, και θα προέρχονται από οκτώ καθορισμένες Τράπεζες Αγροτικής Τράπεζας. Οι τράπεζες αυτές αποτελούν μέρος του εθνικού συστήματος αγροτικής πίστης, ενός ομοσπονδιακού χορηγού δανεισμού σε αγρότες και σε άλλες επιχειρήσεις που σχετίζονται με την αγροτική παραγωγή.
Τα χρήματα θα επενδυθούν από τη νεοσυσταθείσα ιδιωτική εταιρεία με άδεια εκμετάλλευσης USDA Investment Country Investment Company.
Ορισμένοι επικριτές είναι κατανοητά σκεπτικοί για την πρωτοβουλία "Made in Rural America". Λένε ότι προωθεί την εξαγωγή ειδών διατροφής που οι Η.Π.Α. ήδη εισάγουν σε μεγάλη ποσότητα. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η πρωτοβουλία δεν έχει επίσης ωφελήσει πραγματικά τους μικροκαλλιεργητές, τις επιχειρήσεις που σχετίζονται με τη γεωργία ή τον καταναλωτή.
Ο δημοσιογράφος Μπρετ Μπάρτ αναφέρει στο blog του Ινστιτούτου Κορνουπίων:
"Οι κύριοι δικαιούχοι του παγκόσμιου εμπορίου δεν είναι γεωργοί, αλλά εταιρικοί μεσάζοντες, διανομείς, μεταφορείς και έμποροι που λαμβάνουν συνδυασμένο κέρδος άνω του 90% κάθε δολαρίου τροφίμων. Με ένα τέτοιο μεγάλο συνδυασμένο κέρδος, το εμπόριο για το καλό του εμπορίου έχει γίνει ένας οικονομικός μηχανισμός που οδηγεί την παγκόσμια αγροτική επιχείρηση σε άχρηστους και παράλογους στόχους ».
Εικόνα: Wikipedia
